TrustAfrica’s first workshop was held in Dakar on November 7–10, 2006 on the theme of “building sustainable peace in Africa.” The workshop, which was preceded by extensive discussions and exchange on an electronic forum moderated by Pambazuka News, brought together leading peace advocates, scholars, policy makers, and media experts from 25 countries and the Diaspora to discuss ideas and strategies for sustainable peace in Africa. The choice of sustainable peace was based on two primary needs.

Le continent africain est entouré par de violents conflits qui ont dévasté beaucoup de pays, appauvri leurs populations, et contribué à leur sous-développement. Les ressources locales et internationales de ces pays sont gaspillées sur ces conflits, tandis que les services et l’infrastructure de base ne reçoivent aucune attention, et la qualité de la vie continue de se détériorer.

The African continent is beset by violent conflicts that have devastated many countries, impoverished their populations, and contributed to their underdevelopment. Domestic and international resources in these countries are wasted on these conflicts, while basic services and infrastructure are not attended to, and the quality of life continues to deteriorate.

Le paradoxe du continent africain est le suivant : A l’indépendance dans les années 1960, le processus de gouvernance était caractérisé par un leadership efficace armé de vision, de planification stratégique mais handicapé par la pauvreté d’une base de ressources humaines afin de transformer la vision en réalité – les leaders, tels que Kwame Nkrumah, Sekou Touré, Gamal Nasser, Nyerere, Houphouet – Boigny…ont dû recréer les institutions depuis les ruines du colonialisme et essayer de battre à domicile la pauvre base de resources humaines pour qu’elle prenne forme, souvent étant complétée, comme c’était le cas au Ghana de Nkrumah, par les ressources humaines en provenance de la diaspora, pour gérer la machine étatique.

L’Afrique post-coloniale a traversé un âge d’extrêmes. Depuis 1960, à peu près 40 guerres ont donné lieu à 10 millions de morts et créé plus de 10 millions de réfugiés. Ali Mazrui, le tout premier prophète de la Pax Africana1, fut l’un des plus anciens analystes à articuler la nécessité pour les Africains de prendre en charge la responsabilité de garder, de construire et de consolider la paix sur leur propre continent. Kwame Nkrumah fut un visionnaire politique des toutes premières heures qui, sans y parvenir, a poussé pour un Haut Commandement Africain pour le maintien de la paix continentale.

The paradox of the African continent is this: At independence in the 1960s, the governance process was characterized by effective leadership armed with vision, strategic planning but crippled by the poverty of a human resource base to transform vision into reality — leaders, such as Kwame Nkrumah, Sekou Toure, Gamal Nasser, Nyerere, Houphouet-Boigny … had to recreate institutions from the ruins of colonialism and to try to beat a poor human resource base at home into shape, often complemented, as was the case in Nkrumah’s Ghana, by human resource from the Diaspora, to run the state machine.

Post-colonial Africa has lived through an age of extremes. Since 1960, about 40 wars have resulted in over 10 million deaths and spawned more than 10 million refugees. Ali Mazrui, the foremost academic prophet of Pax Africana1, was one of the earliest analysts to articulate the need for Africans to take on the responsibility of keeping, building and consolidating peace on their own continent.

The Special Initiative for Africa (SIA) held its third and final agenda-setting workshop on the theme of citizenship and identity from June 9 - 12, 2003 in Addis Ababa, Ethiopia. At this unique gathering, participants held lively, passionate debates about what citizenship and identity mean to them and how, together, they can help resolve some of the continent’s most pressing problems. Those who attended the workshop found the discussionsimmensely rewarding.

For participants at the recent meeting of the Ford Foundation’s Special Initiative on Africa, the topic of ‘Citizenship and Identity’ turned out to be challenging in unforeseen ways. Most people arrived with the intention of having a discussion about the practical problems Africans face in asserting their chosen identities and citizen’s rights. Yet it quickly became clear that for most, there were deeply personal dimensions to the debate. For some Africans, living in the diaspora had meant a loosening of the ties with home, leaving children born abroad without deep roots and with uncertain roles and rights; for others, being born into families combining different national identities, living in exile, being in an ethnic or racial minority had meant learning to negotiate painful issues and grow defensive layers to cope.

The Ford Foundation’s Special Initiative for Africa (SIA) held its second agenda-setting workshop from November 25 to 28, 2002 in Addis Ababa. The focus of the meeting was regional integration. More than forty participants from a diverse cross-section of civil society organizations from all sub-regions of Africa attended the workshop. Participants represented research institutes, universities, women’s organizations, youth organizations, trade unions, inter-governmental institutions, political parties, media organizations, and funding agencies.

Du 9 au 12 juin 2003, à Addis-Abeba (Éthiopie), l'Initiative spéciale pour l'Afrique (ISA) a tenu le troisième et dernier de ses ateliers destinés à identifier des domaines d'action prioritaires. Lors de cette rencontre exceptionnelle, consacrée à la citoyenneté et à l'identité, les participants ont débattu avec passion de la signification que revêt à leurs yeux cette thématique, ainsi que de la manière dont ils peuvent contribuer à régler certains des problèmes les plus graves auxquels se heurte le continent africain.

Du 25 au 28 novembre 2002, à Addis-Abeba, l’Initiative spéciale pour l’Afrique de la Fondation Ford a tenu le deuxième de ses ateliers destinés à identifier des domaines d’action prioritaires. Consacré à l’intégration régionale, il a réuni plus de 40 participants appartenant à un échantillon représentatif d’organisations de la société civile de l’ensemble des sous-régions d’Afrique — instituts de recherche, universités, organisations féminines, organisations de jeunes, mais aussi syndicats, institutions intergouvernementales, partis politiques, médias et organismes de financement.

From June 23 to 27, 2002, the Ford Foundation’s Special Initiative for Africa (SIA) brought together a group of experts from 24 countries, representing the five sub-regions of Africa, for a workshop on Peace and Conflict in Africa. Participants, working primarily in small groups, discussed the problem of conflictin Africa and explored innovative regional solutions to foster peace. This was a pivotal convening in terms of its focus on initiating inter-African partnerships for peace.

Du 23 au 27 juin 2002, dans le cadre de l’Initiative spéciale pour l’Afrique (ISA) de la Fondation Ford, un groupe d’experts en provenance de 24 pays, représentant cinq sous-régions d’Afrique, se sont réunis à l’occasion d’un atelier consacré à la paix et aux conflits en Afrique. Les participants, qui ont travaillé principalement en petits groupes, ont débattu du problème des conflits en Afrique et envisagé dessolutions régionales novatrices propices à l’instauration de la paix.