Il est membre fondateur du Forum for Social Studies dont il a été le président du Conseil d'administration de 1998 à 2004. Il est également très actif à la direction de plusieurs associations panafricaines, associations sous régionales et réseaux de recherche. Le Professeur Zewde est également l'auteur de l'important livre à History of Modern Ethiopia 1885–1991 and Pioneers of Change in Ethiopia: The Reformist Intellectuals of the Early Twentieth Century. Il est titulaire d'un doctorat (Ph.D.) du School of Oriental and African Studies de l'Université de Londres.